Presépio: 800 anos de história e encantamento

 

              Lá vai São Francisco

              Pelo caminho

              De pé descalço

              Dormindo à noite

             Junto ao moinho

             Bebendo a água

             Do ribeirinho

 

 Vinícius de Moraes, São Francisco

 

Nascido em Assis, foi batizado como Giovanni di Piero do Bernardone, tornou-se conhecido, ainda em vida, como São Francisco de Assis (1182?-1226). Praticamente nada se sabe sobre os seus pais e a que tudo indica, deveriam ser comerciantes de tecidos.  Até cerca de 20 anos, viveu como qualquer outro jovem daquele tempo, gostava de cavalaria e envolveu-se com a guerra contra a Perugia. Acabou doente e um dia na igreja de São Damiano ouviu um chamado: “Francisco, vá reconstruir minha casa que, como vê, está toda destruída” (VARAZZE, 2003, p.837). Assim, foi convertido e abraçou sua vocação religiosa. Instituiu a Ordem dos Frades Menores, com a sede na Capela Porciúncula de Santa Maria dos Anjos, próxima de Assis. (ATTWATER, 1991, p.123).

Santo de modelo clássico de hagiografia, homem de vida libertina, mas veio ser um dos mais amados da história do cristianismo por realizar amplo trabalho como pregador e executor de inúmeros milagres. Defensor da vida em sua amplitude, muito além dos pobres, mas também dos animais, até mesmo dos mais ferozes, como o caso do “Lobo de Gubbio”, que aterrorizava a cidade, com ataques às pessoas e aos animais domésticos. São Francisco de Assis conversou com o irmão lobo, o problema teve solução, com o fornecimento de alimentos para o animal e sem a ocorrência de novos ataques. São Francisco considerava as criaturas como irmãos ou irmãs, como o sol, o vento, a água, o fogo, a lua, as estrelas, os animais, as árvores. E afirmava: “A nossa irmã Terra”, num sentido ecologista avant la lettre. Ao longo de tempo, sua iconografia teve versões diferentes e no Brasil pode-se apreciar inúmeras representações, das mais dramáticas, como as executadas pelo Mestre Manoel da Costa Ataíde às mais poéticas pintadas por Cândido Portinari, na Igreja da Pampulha, em Belo Horizonte.

 

São Francisco de Assis a pregar para os animais. Azulejaria, 1946, Igreja da Pampulha,

 Belo Horizonte-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2017.

 

Os franciscanos se espalharam pelo mundo. Em 1500, o bispo franciscano frei Henrique Soares de Coimbra, que acompanhava a expedição de Pedro Alvares Cabral aportada no Brasil, ergueu uma cruz e celebrou uma missa. No século XVI, os eles se tornaram na ordem mais expressiva da Europa. Em, 1517, mais de 50 mil frades trajavam o hábito de São Francisco de Assis (KARNAL, 2017, p.119).

A partir da chegada da expedição cabraliana, os franciscanos estiveram nos mais recônditos cantos da colônia brasileira, em inúmeras localidades construíram suas capelas e conventos, algumas edificações figuram dentre as mais exuberantes do Brasil, como as capelas de Salvador, Rio de Janeiro e em Minas a de Ouro Preto, Mariana e São João del-Rei, ambas ornamentadas com o esplendor do Barroco e do Rococó.

Há exatamente oito séculos, em Greccio, na Itália, São Francisco de Assis, montou o primeiro Presépio, para encenar o nascimento do Menino Deus e aproximar aqueles momentos do Filho de Deus com a humanidade. Na sua singeleza, o casal, José e Maria Santíssima, refugiados, tentaram encontrar um abrigo, mas em todas as portas que bateram foram recusados. O estábulo, com os animais, foi o local que os dois conseguiram para acomodar e o Menino Deus pôde nascer. Então, a partir da reconstituição do franciscano, a montagem de presépios se espalhou e é até o presente armado em igrejas, conventos, praças, casas e prédios públicos. No Brasil, não é diferente, por todas as regiões, os presépios são montados para celebrar o nascimento de Jesus Cristo, no Natal.

Presépio da Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Homens Preto, Salvador-BA.

Fotografia: Luiz Cruz, 2022.

 

Presépio da Matriz de Nossa Senhora de Nazaré, Cachoeira do Campo,

Ouro Preto-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

 

Presépio da Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar, Ouro Preto-MG.

Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

 

Presépio da Matriz de Nossa Senhora as Brotas, Entre Rios de Minas.

Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Os presépios sempre causaram encantamento em todas as pessoas, mas principalmente na criançada. Em Tiradentes, na Rua Direita, na casa número 111, que pertencia ao casal Antônio Gomes e Dona Anésia, armava-se o Presépio mais fabuloso da cidade. Havia um tempo para o preparo e os dois chamavam a meninada para ajudar, juntavam-se os balaios e subiam a Serra de São José para buscar os enfeites: bromélias, orquídeas, samambaias, líquens, musgos e galhos de murta. Outra caminhada era para trazer as areias coloridas da serra, branca, amarela, rosa e cinza. Tudo era montado com capricho, só o Menino ficava para ser colocado na noite de Natal. Depois, era só aguardar pela chegada das Folias de Reis para a visita ao Presépio.

Agora, não se retira nada da Serra de São José, as plantas são cultivadas nos jardins e quintais para a ornamentação dos presépios. Todo ano, montamos o nosso Presépio e em 2023, deixamos de armar a cidade, com as casinhas de madeira. Não havia razão, uma vez que em Gaza, os prédios são bombardeados pelo exército do Estado de Israel e matam mulheres gravidas, crianças, adultos, idosos e doentes. Por isso, substituímos as casas e os personagens por esculturas de aves que ocorrem na Serra de São José. 

 

Presépio da nossa família, Tiradentes-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Um roteiro para se encantar com os presépios

 

Em São João del-Rei, no Campo das Vertentes, onde se pode visitar uma das mais belas igrejas dedicadas a São Francisco de Assis, o idealizador do Presépio, deve-se programar um roteiro de visitação aos presépios são-joanenses, todos cuidadosamente montados.

 

Capela da Ordem Terceira de São Francisco de Assis, São João del-Rei-MG.

Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Na Capela da Ordem Terceira de São Francisco de Assis, edificação projetada pelo Mestre Aleijadinho e executada pelo Mestre Francisco de Lima Cerqueira, podemos apreciar três cenografias, na capela-mor, está o Menino Deus; na nave o santo franciscano a entregar a “bula ao Papa Inocêncio III”, um dos papas mais poderosos de todos os tempos e mais dois acólitos – com imagens de roca, ou de vestir, em tamanho natural. No nártex, outra encenação, São Francisco em vestes sacerdotais e no espaço da entrada para subida da escada para o coro, São José, Maria e o Menino Jesus.

 

Retábulo-mor da Capela da Ordem Terceira de São Francisco de Assis, com o Menino Jesus.

 São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

  

Menino Jesus, capela-mor da Capela da Ordem Terceira de São Francisco de Assis, 

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

  

São Francisco e o Papa Inocêncio III, nave da Capela da Ordem Terceira de

 São Francisco de Assis, São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Detalhe, São Francisco e o Papa Inocêncio III, nave da Capela da Ordem Terceira de

 São Francisco de Assis, São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

São Francisco em vestes sacerdotais e o Presépio, nártex, Capela da Ordem Terceira de

 São Francisco de Assis, São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Presépio, Capela da Ordem Terceira de São Francisco de Assis,

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023. 

 

Da igreja de São Francisco, do lado oposto, pare em frente ao Palácio Episcopal, bem à frente da edificação está armado um Presépio. Daí, deve-se seguir para a Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos.  Na capela-mor está o Menino Deus, deitado e ornamentado. É esta imagem do Menino que sai em procissão no dia de Natal, à tarde. Enquanto no nártex, foi armado o Presépio, com imagens de maior proporção.

 

Presépio, Palácio Episcopal, São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz.

 

 Capela-mor da Igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos, 

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023. 

 

Menino Deus, capela-mor da Igreja de Nossa Senhora do Rosário, 

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

 

Menino Deus, capela-mor da Igreja de Nossa Senhora do Rosário, 

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

 

Presépio da Igreja de Nossa Senhora do Rosário, São João del-Rei-MG.

 Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

  

Após visitar a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, siga para a Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar, uma das mais belas edificações do Brasil colonial, ornamentada com a talha joanina dourada. O Menino Jesus está na capela-mor, devidamente ornamentado, enquanto o Presépio foi armando na nave.

 

Menino Deus, capela-mor da Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar,

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Menino Deus, capela-mor da Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar,

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

Presépio, nave da Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar,

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Da Catedral, seguir até a escadaria da Igreja de Nossa Senhora das Mercês onde se montou grande Presépio. Este é com imagens robustas e pode ser apreciado o tempo todo, pois está a céu aberto. Na igreja também foi montado outro, mas se encontrava fechada e não pudemos visitar.

 

Presépio, escadaria da Igreja de Nossa Senhora das Mercês,

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

 

Detalhe do Presépio da escadaria da Igreja de Nossa Senhora das Mercês,

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Da escadaria da Igreja de Nossa Senhora das Mercês, vá direto para a Igreja de Nossa Senhora do Carmo, outra edificação de significativa beleza, como ornamentação no estilo Rococó, toda branca e com talha primorosa. Na capela-mor está o Menino Deus em destaque, imponentemente decorado. Já o Presépio foi armando no nártex, com imagens grandes e muito cuidado.

 

Menino Jesus, capela-mor da Igreja de Nossa Senhora do Carmo, 

São João del-Rei-MG.  Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

 

Capela-mor da Igreja de Nossa Senhora do Carmo, 

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Menino Jesus, capela-mor da Igreja de Nossa Senhora do Carmo, 

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Presépio do Igreja de Nossa Senhora do Carmo, São João del-Rei-MG.

Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Nas demais igrejas, como a de São Gonçalo, Nossa Senhora das Dores, Santo Antônio, Nossa Senhora das Mercês e Nossa Senhora de Lourdes, os presépios também podem ser visitados, bem como nas matrizes e capelas das outras paróquias de São João del-Rei.

 

Frei Wander de Oliveira Souza, curador da exposição: O nascimento de Jesus em perspectiva – exposição de presépios, Centro Cultural da UFSJ, São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Bem próximo à igreja carmelita está o Centro Cultural a UFSJ – a universidade instituiu em 2006 o Concurso de Presépios e com sucesso chegou à 17ª edição. Porém, em 2023, para registrar os 800 anos da montagem do primeiro Presépio, por São Francisco de Assis, a instituição apresenta ao público a exposição O nascimento de Jesus em perspectiva – exposição de presépios, que ficará aberta até 13/01/2024, com visitação gratuita, no horário semanal de 9h às 20h e finais de semana das 9h às 17h. A realização é da Província de Santa Cruz e Centro Franciscano de Defesa dos Direitos e o acervo é dos frades franciscanos, com presépios de várias cidades mineiras, como São João del-Rei, Prados, Turmalinas, Divinópolis e tantas outras, mas também de outras regiões do Brasil e do exterior, como Itália, Espanha, Portugal, França, Palestina, Peru, Bolívia, Japão e China.

O caprichado trabalho de pesquisa, texto e curadoria ficou a cargo do frei Wander de Oliveira Souza, que acompanha a mostra e apresenta cada presépio que tenha atraído a atenção do visitante, como foi o nosso caso que admiramos diversos, mas o que mais cativou foi o da Palestina, obra da Associação de Artesãos Cristãos, um pequenino presépio com duas cenas separadas por um muro, coluna e guarda. Em uma aparecem São José, Maria e o Menino Deus vigiados e na outra os Reis Magos; é o muro da “separação” que impede que os adoradores cheguem até ao “Salvador” para a entrega das oferendas. É em madeira, esculpido em “oliveira”. É muito significativo para os tempos de genocídio dos palestinos a ocorrer em pleno período natalino de 2023. O visitante encontrará presépios nas mais variadas técnicas, da cerâmica, tecido, pintura, xilogravura, estampa, bordado, resina, metal, madeira, papel machê, palha e outras.

 

         Presépio esculpido em “oliveira”, Palestina, obra da Associação de Artesãos Cristãos. Fotografias: Luiz Cruz, 2023.

 

 

Presépio de Eurídice Honorato da Silva, bordado, Alagoa Nova-PB. 

Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

Presépio de Zulei Bassi, com materiais naturais e minerais, 

São João del-Rei-MG. Fotografia: Luiz Cruz, 2023.

 

O espaço cultural ficou acolhedor, com os presépios e os poemas de Adélia Prado, Conceição Evaristo e Vinícius de Moraes. Claro, a música sacra também complementa toda ambiência, para que possamos nos elevar e nos aproximar dos momentos mágicos da idealização e execução do Presépio, exatamente como São Francisco experimentou e vivenciou. Entre tantos presépios, lá está o santo franciscano, com o Menino Deus no colo, numa escultura em cerâmica de Rodrigo Diniz, de Igarapé-MG.

 

São Francisco, com o Menino Deus no colo, cerâmica de Rodrigo Diniz,

 Igarapé-MG. Fotografia: Luiz Cruz.

 

O argentino e jesuíta Jorge Mario Bergoglio, que foi arcebispo de Buenos Aires, é o Papa Francisco, o primeiro da América e o mais humanista da história da Igreja Católica. Ele está sempre a seguir os ensinamentos do santo franciscano. Ao ser nomeado como papa, convenceu a diversos arqentinos a não viajarem para Roma, em vez de irem para a celebração da nomeação, pediu para que compartilhassem a importância da viagem aos pobres. Em 2023, ele ofertou ao mundo uma Indulgência Plenária a todos que, com veneração, visitarem o Presépio em uma igreja franciscana, e com fé, rezar as orações. A Indulgência foi concedida em 8 de dezembro deste ano, na solenidade de Nossa Senhora da Conceição e se estenderá até o dia 2 de fevereiro de 2024, na solenidade de Apresentação do Senhor.

Nas religiões de matriz afro-brasileiro São Francisco de Assis é sincretizado com Iroko – o orixá do Tempo. Iroko não cuida apenas do tempo, ele protege a Mãe Natureza, especialmente as árvores e os animais, evita que eles sejam extintos. Enquanto na Igreja Católica, desde 1979, o santo franciscano foi proclamado como o santo protetor dos ecologistas, pelo Papa João Paulo II (ATTWATER, 1991, p.124). A Oração de São Francisco de Assis é muito conhecida por diversas religiões; porém, a Oração de Iroko é menos divulgada, mas é tão linda quanto a do santo de Assis, ela deve ser proferida para amenizar as questões do clima e do bom aproveitamento do tempo:

 

“Senhor do céu rosado,

Senhor das tardes enigmáticas,

Senhor das nuvens carregadas,

Senhor do arco-íris!

Senhor das possibilidades,

Das vantagens e dos caminhos,

Do encantamento e da beleza,

Da alegria, da felicidade

E do tempo que tudo assiste e vê passar!

Senhor dos senhores das brumas,

Dissipe as nuvens dos meus caminhos.

Poderoso príncipe,

Invoque a força do tempo,

Invoque a força dos ventos a meu favor.

Que a chuva me cubra de prosperidade,

Que a sua coroa cubra o meu destino!

Poderoso príncipe, pai do oculto,

Que eu seja o seu filho perdido

E bendito em suas graças!

Que a névoa que existe hoje em meus passos

Com o tempo possa ser límpida amanhã!”

 

Até o dia 6 de janeiro, Dia dos Santos Reis, as tradicionais Folias de Reis percorrerão as casas e igrejas para visitarem os presépios. Geralmente, “as folias de Reis andam à noite, no mister idêntico de esmolar para a festa dos Reis Magos” (CASCUDO, 1981, p. 402). Em São João del-Rei tem circulado uma folia durante o dia, ela é originária de Juiz de Fora, de um projeto sociocultural, que todos os anos visita a região no período natalino.

 

Folia de Reis, de Juiz de Fora, a percorrer pelas ruas de

São João del-Rei-MG.Fotografias: Luiz Cruz, 2023.

 

Não perca a oportunidade. Venha visitar a colonial São João del-Rei, em especial a Capela da Ordem Terceira de São Francisco de Assis, cidade em que o patrimônio material ganha mais brilho com a impactante cultura que é conformada pelo patrimônio imaterial – com as celebrações, as orquestras, as bandas musicais, a linguagem dos sinos, a arquitetura civil e a religiosa. Claro, agora para se encantar, com os presépios no 8º Centenário do Natal de Greccio – 1223/2023.

 Luiz Antonio da Cruz

 Referências:

 ATTWATER, Donald. Dicionário de Santos. São Paulo: Art Editora, 1991. 

CASCUDO, Câmara. Dicionário do Folclore Brasileiro. Rio de Janeiro: Ediouro, 1981. 

FASSINI, Dorvalino Francisco. (coord. geral). Fontes Franciscanas. Santo André-SP: Editora "O Mensageiro de Santo Antônio", 2004.

GUIMARÃES, Ariadne C., PRÔA, Ana Lúcia. O livro dos santos. Rio de Janeiro: Ediouro, 2000. 

KARNAL, Leandro., FERNANDES, Luiz Estevam de O. Santos Fortes – raízes do sagrado no Brasil. Rio de Janeiro: Anfiteatro, 2017. 

LE GOFF, Jacques. São Francisco de Assis. Rio de Janeiro: Record, 2001.

MORELLO, Giovanni., PAPETTI, Stefano. São Francisco na arte de mestres italianos. São Paulo: Base 7 Projetos Culturais, 2018. 

SOUZA, Frei Wander de Oliveira, OFM. Catálogo da exposição O nascimento de Jesus em perspectiva – 8º Centenário do Natal de Greccio (1223-2023). São João del-Rei: UFSJ, Província de Sana Cruz, Centro Franciscano de Defesa dos Direitos, 2023. 

VARAZZE, Jacopo de. Legenda Áurea – Vida de Santos. São Paulo: Companhia das Letras, 2003.